Hoje com 16 anos, o indonésio Ardi Rizal superou a dependência de nicotina e os episódios de compulsão alimentar que marcaram sua infância. Atualmente, ele leva uma rotina saudável, dedica-se aos estudos de programação e usa sua própria história para alertar sobre os perigos do vício em cigarros.

++ Elize Matsunaga: Carro do crime agora tem novo dono e acumula várias dívidas

A imagem de Ardi fumando ainda de fraldas chocou o mundo em 2010. Na época, ele tinha cerca de um ano e meio e consumia até 40 cigarros por dia com naturalidade, em sua aldeia, Teluk Kemang, no sul de Sumatra. Os vídeos rapidamente ultrapassaram as fronteiras da Indonésia, provocando protestos e discussões sobre a exposição precoce de crianças ao tabaco.

++ Fiji enfrenta surto acelerado de HIV impulsionado pelo uso de metanfetamina

Relatos do jornal The Sydney Morning Herald, em 2017, apontam que o primeiro cigarro foi dado a Ardi pelo próprio pai quando ele tinha 18 meses. A dependência se instalou rapidamente, e qualquer tentativa de interromper o consumo desencadeava crises de abstinência, com agressividade e até automutilação leve. A mãe, Diana, chegou a testar diversas estratégias para impedir os acessos de fumo.

Em determinado momento, o menino ameaçou se lançar em um rio caso não recebesse cigarros, o que fez com que a família cedesse por medo de um desfecho trágico. A gravidade do caso levou as autoridades locais a intervir e, três anos após a viralização inicial, Ardi iniciou tratamento de reabilitação com o psicólogo infantil Seto Mulyadi. O processo de cessação, porém, resultou em ansiedade intensa, que ele compensou com ingestão excessiva de alimentos. Aos cinco anos, chegou a pesar 24 quilos, seis acima da média, consumindo quantidades exageradas de frango, sopa e até leite condensado.

A mudança começou quando Ardi entrou na escola e passou a reduzir gradualmente as porções alimentares, após receber observações dos colegas. Em 2019, aos 11 anos, ele participou de um programa de televisão brasileiro, onde foi submetido a exames pelo médico Antonio Sproesser, do Hospital Moriah, que confirmou a ausência de lesões pulmonares, tumores ou enfisema.

Hoje, Ardi está longe da imagem que o tornou conhecido mundialmente. Além de manter hábitos saudáveis e uma alimentação equilibrada, ele investe em cursos de programação e pratica futebol como hobby. O jovem também contribui em projetos de conscientização sobre tabagismo infantil, compartilhando sua trajetória para alertar famílias e autoridades sobre os riscos do vício precoce.