As irmãs gêmeas Amy e Katie Jones-Elliott nasceram com 87 dias de diferença, em 2012, na Irlanda, depois que a mãe, Maria Jones-Elliott, entrou em trabalho de parto com apenas 24 semanas de gestação. Amy nasceu prematuramente em junho, mas as contrações cessaram antes que a segunda bebê viesse ao mundo, permitindo que Katie permanecesse no útero até agosto.

Maria começou a passar mal em maio e foi levada ao University Hospital Waterford, onde o marido, Chris, trabalhava como enfermeiro. Depois que a bolsa rompeu, os médicos alertaram o casal de que as chances de sobrevivência das bebês eram pequenas.

Após dois dias em trabalho de parto, Amy nasceu em 1º de junho, às 9h15, pesando aproximadamente 540 gramas. Por causa do tamanho e da prematuridade, a recém-nascida precisou receber cuidados intensivos.

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O nascimento de Katie, porém, não aconteceu em seguida. As contrações de Maria pararam e a segunda bebê permaneceu no útero. Segundo os médicos, o tamanho reduzido de Amy pode ter contribuído para que o trabalho de parto não continuasse naquele momento.

Maria seguiu com a gestação enquanto acompanhava Amy na UTI. Durante esse período, visitava a filha diariamente e mantinha água benta de Lourdes próxima à incubadora. Cinco semanas após o nascimento, conseguiu segurá-la pela primeira vez.

Katie nasceu em 27 de agosto, quando Maria estava com 36 semanas de gestação. A bebê pesava cerca de 2,55 quilos e veio ao mundo aproximadamente uma hora depois do início da indução.

Duas horas após o parto, as irmãs foram colocadas juntas pela primeira vez. “Quando colocaram Katie nos meus braços, ela sorriu para mim, então a enfermeira disse: ‘Ela está bem’. Nós duas choramos de alívio. Duas horas depois, reunimos as gêmeas”, contou Maria.

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A diferença de 87 dias também teve reflexos no registro das crianças. Maria decidiu esperar pelo nascimento de Katie para registrar as duas filhas juntas. Enquanto Katie deixou o hospital cinco dias depois de nascer, Amy recebeu alta sete semanas após a irmã.

Segundo a mãe, depois de um ano, Amy já havia ultrapassado Katie em alguns aspectos do desenvolvimento. Katie foi diagnosticada com autismo de alto funcionamento e passou por tratamento.

Nascidas em meses diferentes, as gêmeas passaram a comemorar aniversários separados, Amy em junho e Katie em agosto. Anos mais tarde, no entanto, as duas chegaram juntas ao primeiro dia de escola. “Todo mundo pensa que seus filhos são especiais, mas deixar as meninas no primeiro dia de escola foi um momento extraordinário, pois houve momentos em que realmente pensamos que nunca chegaríamos a vê-lo”, afirmou Maria.