Duas palavras simples podem revelar muito sobre a maneira como alguém se relaciona: “obrigado” e “desculpe”. Quando elas desaparecem do vocabulário de uma pessoa, é comum interpretar o comportamento como falta de educação ou consideração. Mas especialistas apontam que a dificuldade em agradecer ou admitir um erro pode estar relacionada a características pessoais, experiências anteriores e até ao modo como cada indivíduo encara culpa, vulnerabilidade e relações sociais.

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Para algumas pessoas, pedir desculpas pode representar fraqueza, submissão ou uma espécie de admissão de culpa. Rigidez, vergonha, ressentimento, inibição e mecanismos de negação também podem influenciar esse comportamento. Um estudo publicado em 2016 no Europe’s Journal of Psychology, realizado com mais de 100 participantes por pesquisadores de universidades da Alemanha, Israel e Canadá, encontrou uma diferença curiosa: as pessoas tendiam a ser mais tolerantes com as próprias atitudes grosseiras do que com comportamentos semelhantes praticados por outras pessoas. Isso, porém, não significa que quem raramente agradece ou se desculpa tenha necessariamente algum transtorno psicológico.

Existe ainda um detalhe que pode mudar completamente a interpretação da situação: a expectativa de reciprocidade. Fazer um favor esperando obrigatoriamente uma resposta equivalente pode aumentar a frustração quando o reconhecimento não aparece. A gratidão também pode ser demonstrada por atitudes, disponibilidade ou outras formas de cuidado, e não apenas por palavras. Quando a necessidade de ser reconhecido se torna excessiva, a terapia pode ajudar a compreender essa expectativa e a maneira como ela afeta os relacionamentos.

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Em relações próximas, como família, amizades ou trabalho, conversar pode ser uma alternativa quando esse comportamento se transforma em fonte recorrente de conflitos. A recomendação é abordar o assunto de maneira franca e reservada, sem acusações ou cobranças, e estar disposto a ouvir o outro lado. Ainda assim, não existe garantia de que a conversa produzirá um pedido de desculpas. Quando o padrão continua causando problemas, estabelecer limites pode ser mais eficaz do que tentar obrigar alguém a reagir da maneira esperada.