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Cerca de 117 bilhões de pessoas já nasceram na Terra ao longo da história humana. (Créditos: Unsplash / ) -
A estimativa considera a trajetória do Homo sapiens por aproximadamente 190 mil anos. (Créditos: Unsplash / ) -
Pesquisadores usam modelos demográficos para estimar o número de pessoas que já viveram no planeta. (Créditos: Unsplash / ) -
A população humana era formada por grupos muito menores em períodos antigos da história. (Créditos: Unsplash / ) -
Por volta de 8 mil a.C., a população mundial era estimada em aproximadamente 5 milhões de pessoas. (Créditos: Unsplash / ) -
O crescimento populacional ocorreu lentamente durante grande parte da história humana. (Créditos: Unsplash / ) -
Guerras, epidemias, clima e disponibilidade de alimentos influenciaram o crescimento das populações antigas. (Créditos: Unsplash / )
Você já imaginou quantas pessoas nasceram e morreram desde o surgimento do ser humano? Segundo estimativas do Population Reference Bureau (PRB), cerca de 117 bilhões de pessoas já nasceram na Terra desde o surgimento do Homo sapiens. O cálculo, porém, está longe de ser uma contagem exata: como não existem registros demográficos para a maior parte da história humana, pesquisadores precisam combinar evidências arqueológicas, dados históricos e modelos populacionais.
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Para chegar ao número, são considerados fatores como o período de existência da humanidade, o tamanho estimado das populações em diferentes épocas e as taxas de nascimento. A estimativa considera o Homo sapiens moderno desde aproximadamente 190 mil a.C. e aponta que, por volta de 8 mil a.C., havia cerca de 5 milhões de pessoas no planeta. No ano 1 d.C., a população teria chegado a aproximadamente 300 milhões, enquanto epidemias, guerras, mudanças climáticas e dificuldades para obter alimentos frearam o crescimento durante muitos períodos.
Outro dado chama atenção: em 1800, a humanidade atingiu pela primeira vez a marca de 1 bilhão de habitantes. Depois disso, melhorias no saneamento, na agricultura, nas vacinas e na medicina ajudaram a reduzir a mortalidade e aceleraram o crescimento populacional. A estimativa utilizada na matéria indica que, dos aproximadamente 117 bilhões de seres humanos que já nasceram, quase 8 bilhões estão vivos atualmente — ou seja, a população contemporânea representa cerca de 6,8% de todas as pessoas que já existiram.
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Mesmo com toda essa precisão matemática, o número continua sendo uma aproximação. Os pesquisadores destacam que mais de 99% da existência humana ocorreu sem registros demográficos confiáveis, e mudanças nas taxas de crescimento ao longo dos milênios podem fazer com que o total real seja diferente. Por isso, novas descobertas arqueológicas e métodos de análise podem alterar as estimativas sobre o tamanho da população humana no passado.
