A data de nascimento pode ter uma relação curiosa com o desempenho cognitivo — mas não exatamente da maneira que muita gente imagina. Pesquisas sobre desenvolvimento infantil analisam como a idade relativa dentro de uma mesma turma pode influenciar resultados escolares. Diferenças de alguns meses podem representar uma vantagem de maturidade durante os primeiros anos de vida, embora isso não signifique que determinada data seja capaz de definir quem será mais inteligente.

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Entre as seis datas destacadas estão 5 de janeiro, 12 de março, 21 de maio, 7 de julho, 16 de setembro e 28 de novembro. Elas representam diferentes períodos do calendário usados para ilustrar como as regras de ingresso escolar podem colocar crianças com idades diferentes na mesma turma. Uma diferença de vários meses pode aparecer em habilidades como concentração, linguagem, coordenação e desempenho em avaliações, especialmente nos primeiros anos escolares.

Uma revisão publicada em 2021 analisou 21 estudos realizados em 24 países e encontrou diferenças associadas à idade relativa em determinadas medidas cognitivas, motoras e educacionais. Crianças relativamente mais velhas dentro de uma mesma turma podem apresentar resultados melhores em algumas situações, mas os pesquisadores ressaltam que isso não equivale a dizer que sejam naturalmente mais inteligentes. Ambiente familiar, qualidade da educação, estímulos, condições sociais e características individuais também interferem no desenvolvimento.

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Por isso, nascer em uma das seis datas não funciona como um “teste” de inteligência. O que chama atenção dos pesquisadores é o chamado efeito da idade relativa: nos primeiros anos de vida, alguns meses representam uma parcela significativa do desenvolvimento de uma criança. Com o passar do tempo, essa diferença tende a representar uma parte cada vez menor da idade total. A data de nascimento, portanto, pode ajudar a explicar algumas diferenças de desempenho em determinados contextos, mas não determina a capacidade intelectual de uma pessoa.