Neste domingo, 4 de outubro, Jorginho Mello foi reconduzido ao cargo de governador de Santa Catarina ao obter 68,32% dos votos válidos, garantindo vitória já no primeiro turno das eleições de 2026. Candidato pelo Partido Liberal (PL), ele alcançou um placar expressivo, ampliando a vantagem sobre rivais e estabelecendo um novo recorde de participação do eleitorado no Estado. A confirmação oficial do resultado ocorreu na noite do mesmo dia pela Justiça Eleitoral.

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Com 81,63% das seções apuradas até o momento da confirmação, Mello somou 2.373.179 votos, número suficiente para decretar matematicamente sua vitória sem a necessidade de um segundo turno. Gelson Merísio (PSB), apoiado pelo presidente Luiz Inácio Lula da Silva, ficou em segundo com 15,91% dos votos, enquanto João Rodrigues (PSD), ex-prefeito de Chapecó, registrou 13,73% e não conseguiu roubar votos do eleitorado conservador.

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A vice-governadoria ficará com Adriano Silva (Novo), ex-prefeito de Joinville, integrando a coligação que uniu nove legendas: PL, Novo, Podemos, Republicanos, PSDB, Cidadania, Democracia Cristã, Avante e Agir. A aliança, construída nos meses que antecederam a eleição, teve papel crucial para ampliar o alcance da campanha de Mello e consolidar apoios tanto em centros urbanos quanto em regiões mais afastadas do litoral catarinense.

É a primeira vez desde 2014 que um pleito ao governo de Santa Catarina é encerrado no primeiro turno — naquela ocasião, Raimundo Colombo foi reeleito. Em 2022, Jorginho Mello havia liderado a votação inicial, mas precisou disputar segundo turno contra Décio Lima. Quatro anos depois, com base política ampliada e forte engajamento do eleitorado conservador, ele assegurou o mandato sem enfrentar nova rodada de votação.

A vitória consagra a terceira eleição seguida de um candidato apoiado pela família Bolsonaro no comando estadual. Em 2018, Carlos Moisés (sem partido) venceu o pleito com o apoio de Jair Bolsonaro; em 2022, Mello, então senador e filiado ao PL, também assegurou o Palácio Barriga Verde. Agora, com novo mandato até 2030, mantém-se a influência bolsonarista na principal economia do Sul do Brasil.

Santa Catarina continua sendo um dos maiores redutos de direita do País, cenário em que Mello se manteve alinhado ao bolsonarismo. Durante a campanha presidencial de 2026, ele declarou apoio aberto a Flávio Bolsonaro, atraindo o eleitorado conservador. Já João Rodrigues tentou se posicionar como opção moderada dentro do mesmo espectro, mas não conseguiu romper a hegemonia do governador, que concentrou sua estratégia em promessas de continuidade administrativa e incentivo ao setor produtivo.

Aos 70 anos, Jorginho Mello possui trajetória que inclui vereança em Criciúma, mandatos na Assembleia Legislativa, Câmara dos Deputados e Senado Federal antes de assumir o Executivo em janeiro de 2023. Ao longo de sua gestão inicial, priorizou obras de infraestrutura, programas sociais e medidas de atração de investimentos industriais. A reeleição dá a ele mais quatro anos para ampliar projetos nas áreas de educação, saúde e segurança pública, reforçando sua posição de liderança no PL e no cenário político nacional.