A influenciadora fitness Ashley Paulson, de 44 anos, entrou para o Guinness World Records ao completar 160,9 quilômetros em uma esteira em 12 horas, 47 minutos e 10 segundos. O feito aconteceu em 18 de abril, durante a Boston Marathon Expo, em Boston, Massachusetts, nos Estados Unidos, e superou em 1 hora e 30 minutos o recorde feminino anterior para a distância.

Maratonista e ultramaratonista profissional, Ashley vinha se preparando havia meses para enfrentar o desafio. A atleta contou ao Guinness World Records que desejava tentar superar a marca há alguns anos e que sua experiência em provas de longa distância ajudou a acreditar que seria possível: “Queria tentar bater esse recorde há vários anos. Sou apaixonada por corrida e já participei de muitas ultramaratonas de 160 quilômetros ou mais. Em várias delas, corri mais rápido nas ruas do que o recorde que existia na esteira, então sabia que tinha condições de conseguir”.

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A preparação exigiu uma rotina específica por causa das diferenças entre correr em uma esteira e disputar uma prova nas ruas. Para Ashley, a ausência de variações no percurso provoca um tipo particular de desgaste muscular.  “Não há variação de terreno para trabalhar músculos diferentes. Você não faz curvas, não sobe nem desce. É sempre o mesmo movimento repetitivo, e isso provoca um tipo diferente de fadiga muscular, que precisei superar”, explicou.

Além do esforço físico, a ultramaratonista precisou lidar com a presença de milhares de pessoas durante a tentativa. Segundo ela, a situação era diferente da vivida em algumas ultramaratonas, nas quais os atletas podem passar longos períodos sozinhos durante o percurso: “Nas ultramaratonas tradicionais, muitas vezes você passa quilômetros completamente sozinho. Quando enfrenta um momento difícil, lida com aquilo em silêncio. Na feira da Maratona de Boston, quando eu passava pelos momentos mais dolorosos, havia milhares de olhos voltados para mim”.

Pelas regras da tentativa, Ashley poderia fazer quantas pausas fossem necessárias, mas o relógio não seria interrompido. Ela fez apenas paradas rápidas para ir ao banheiro e procurou permanecer correndo durante o maior tempo possível. O período mais longo em que conseguiu correr sem parar durou três horas.

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A presença do público também marcou a tentativa. Alguns seguidores apareceram usando perucas cor-de-rosa, em referência ao cabelo da atleta, que tem tons de rosa neon. “À medida que o público aumentava, a energia ficou incrível. Pessoas do mundo todo vinham conversar comigo e compartilhar suas histórias de corrida.”

Durante a prova, Ashley também teve a oportunidade de acompanhar um momento envolvendo os filhos: “Ele estava fazendo uma chamada de vídeo para que meus outros filhos pudessem assistir, em tempo real, ao momento em que eu quebrava o recorde”.

Esse não foi o primeiro recorde conquistado pela atleta. Em 2023, Ashley estabeleceu a marca feminina de velocidade na Badwater 135, após completar os 217 quilômetros da ultramaratona em 21 horas, 44 minutos e 35 segundos.

Ao longo da carreira, ela já completou mais de 140 maratonas, mais de 25 triatlos Ironman e diferentes ultramaratonas, incluindo provas com mais de 320 quilômetros.

Para Ashley, porém, o significado da conquista também está relacionado à mensagem que deseja transmitir aos filhos e ao neto. “Fazer algo que ninguém havia conseguido antes é uma sensação incrível. Mas o que mais me orgulha é mostrar aos meus filhos e ao meu neto que é possível sonhar alto e transformar esses sonhos em realidade com trabalho duro e consistência”, declarou.

A atleta afirmou ainda que pretende buscar novos recordes e espera que sua trajetória incentive outras pessoas. “Trabalhe duro, seja consistente e ouse sonhar ainda mais alto”, concluiu.