Um adolescente italiano de 13 anos faleceu depois de passar nove anos em estado vegetativo em decorrência de uma infecção provocada pelo consumo de queijo produzido com leite cru. O caso ganhou destaque na Itália ao reavivar o debate sobre a segurança de produtos lácteos não pasteurizados, sobretudo para crianças. Mattia Maestri tinha apenas quatro anos quando foi contaminado, e as complicações o mantiveram em coma pela maior parte da vida.

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O episódio teve início em 2017, durante uma viagem da família ao Trentino, região ao norte da Itália, quando Mattia ingeriu um queijo de leite cru. Poucos dias depois, ele apresentou os primeiros sintomas e foi diagnosticado com uma infecção pela bactéria Escherichia coli (E. coli). A doença evoluiu para uma síndrome hemolítico-urêmica (SHU), que pode levar à falência renal e comprometer o aporte sanguíneo a órgãos vitais, como o cérebro, levando o garoto a entrar em coma irreversível.

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Investigadores concluíram que a contaminação ocorreu porque os equipamentos utilizados para coletar o leite tiveram contato com material infectado antes da elaboração do queijo. Dois responsáveis pela queijaria foram condenados por lesões culposas, decisão que foi mantida em todas as instâncias da Justiça italiana. Com o falecimento de Mattia, a promotoria estuda agora reclassificar o caso na hipótese de homicídio, o que poderia resultar em penas mais severas para os envolvidos.

Durante os nove anos em que permaneceu em estado vegetativo, o adolescente dependia de medicação diária, sofria crises epilépticas constantes e perdeu totalmente a visão. Sensibilizado com a situação do filho, o pai de Mattia iniciou uma campanha de conscientização sobre os perigos do consumo de produtos lácteos não pasteurizados por crianças, buscando alertar famílias e responsáveis para os riscos à saúde infantil.

Após a morte de Mattia, Giovanni Battista Maestri expressou gratidão pelo suporte recebido ao longo de todo o tratamento. Ele fundou uma associação de consumidores dedicada a pressionar por normas de segurança mais rígidas para alimentos feitos com leite cru, principalmente os destinados ao público infantil. Especialistas italianos reforçam que certas cepas de E. coli representam grave ameaça a crianças pequenas, idosos e pessoas imunocomprometidas, e as autoridades sanitárias mantêm recomendações de prevenção e orientação sobre o tema.