O Náutico iniciou a 25ª rodada da Série B com um resultado que ameaçava a frustração, mas reagiu nos Aflitos para vencer o Athletic por 2 a 1. Dixon Vera colocou os mineiros em vantagem aos cinco minutos, mas a expulsão de João Miguel no segundo tempo, aos 13, virou o jogo a favor do time alvirrubro. Derek empatou aos 25 e Luiz Cláudio definiu a virada nos acréscimos, garantindo três pontos valiosos.

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O triunfo trouxe fôlego ao Timbu, que saiu de 31 para 34 pontos e encostou no G-6, enquanto o Athletic permaneceu com 34. No primeiro tempo, os visitantes se fecharam no setor defensivo, dominaram a circulação de bola e aproveitaram rápido lance de Max pela esquerda, com cruzamento para Dixon Vera abrir o placar.

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Mesmo com maior domínio territorial, o Náutico teve dificuldades para romper o bloqueio mineiro. Ryan e Borasi falharam em momentos-chave, e o restante do ataque pouco encontrou espaços para trabalhar. A equipe optou por investidas de média e longa distância, mas nenhuma das finalizações, incluindo uma de Kauã Maranhão que exigiu boa intervenção de Luan Polli, resultou em gol. Assim, o Athletic manteve o 1 a 0 até o intervalo, beneficiado pela solidez defensiva e pelos contra-ataques bem aproveitados.

A expulsão de João Miguel aos 13 minutos do segundo tempo, após dura falta em Borasi na condição de último homem, foi o ponto de virada. O árbitro Yuri Elino Ferreira da Cruz aplicou o cartão vermelho, deixando o Athletic em desvantagem numérica. Com um jogador a mais, o Náutico adiantou sua marcação, cercou a saída de bola e intensificou o ritmo ofensivo. Aos 25, em erro de corte da defesa visitante, Derek recebeu livre na entrada da área e, de primeira, bateu no canto para empatar em 1 a 1.

O momento ficou totalmente favorável ao time da casa, que quase anotou o segundo gol aos 39, em cabeçada de Vinícius defendida por Luan Polli. Nos acréscimos, porém, Luiz Cláudio driblou a marcação dentro da área e finalizou no ângulo, garantindo a virada por 2 a 1 nos Aflitos e delirando a torcida.

Na próxima rodada, o Náutico permanece em Recife e recebe o Botafogo-SP na quinta-feira (3), às 20h, enquanto o Athletic retorna a Minas e enfrenta o Vila Nova na sexta-feira (4), às 20h30, em São João del-Rei. Ficha Técnica – Náutico 2 x 1 Athletic-MG: Náutico – Muriel; Arnaldo, Léo Índio, Igor Fernandes e Ryan (Betão); Samuel (Vinícius), Wenderson e Jean Carlos; Derek (Luiz Cláudio), Kauã Maranhão (Júnior Todinho) e Borasi. Técnico: Hélio dos Anjos. Athletic-MG – Luan Polli; Belezi, João Miguel e Jhan Pool (Felippe Negrucci); Douglas Pelé, Yago Santos (Jota), Max (Marcelo Henrique) e Enzo; Wili Aponzá (Felipe Vieira), Kauan Rodrigues e Dixon Vera (Assis). Técnico: Alex Souza. Gols – Dixon Vera (6’ 1T), Derek (26’ 2T), Luiz Cláudio (45’ 2T). Cartões amarelos – Derek; Douglas Pelé. Cartão vermelho – João Miguel. Árbitro – Yuri Elino Ferreira da Cruz (RJ). Local – Estádio dos Aflitos, Recife (PE).