O Corinthians tem a oportunidade de entrar no G-5 do Campeonato Brasileiro se conquistar a vitória diante do Cruzeiro na Neo Química Arena, às 19h30 deste domingo (16). Com 32 pontos, a equipe paulista joga em casa precisando superar os 33 do adversário para subir na tabela, dependendo também de um tropeço do Bahia diante da Chapecoense na Arena Condá.

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Enquanto se prepara para o duelo pelo Brasileirão, o time corintiano encara na quinta-feira anterior (13), às 21h30, a partida de volta contra o Rosario Central pelas oitavas de final da Copa Libertadores, depois do 0 a 0 na Argentina. A próxima fase da competição continental segue em aberto e divide a atenção do elenco e da comissão técnica.

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A disputa por reforçar o setor ofensivo e a turbulência política no clube têm alimentado a insatisfação da torcida, especialmente após o presidente Osmar Stábile decidir não renovar o contrato do atacante holandês Memphis Depay. Protestos já ocorreram nas dependências do Parque São Jorge e nas imediações da casa do dirigente, com faixas de “Fora ratos” e “Acabou a paz”.

O técnico Fernando Diniz reconheceu o impacto das controvérsias, mas afirmou que o episódio acabou aproximando o grupo. “Houve frustração, mas, por ser algo que escapa ao nosso controle, uniu ainda mais os jogadores. Foi triste, mas serviu de motivação para buscarmos um bom resultado na Argentina”, comentou, após o empate com o Rosario Central.

Para o confronto contra o Cruzeiro, Diniz avalia a formação ideal, considerando a viagem internacional e o curto intervalo de tempo. Com o atacante Yuri Alberto em recuperação de lesão muscular, Memphis fora dos planos e o volante André em tratamento de grau dois na coxa direita, o treinador pode optar por um time alternativo.

O Cruzeiro, com 33 pontos, vive situação semelhante ao empatar por 1 a 1 com o Flamengo no Mineirão na ida das oitavas da Libertadores. O técnico Artur Jorge enfatizou a manutenção da identidade da equipe mesmo com mudanças no 11 titular. Sem o atacante Kaique Kenji, suspenso, e com nomes como Cássio e Luis Sinisterra entregues ao departamento médico, o clube mineiro terá o ex-corintiano Wesley como destaque em Itaquera.