O finlandês Valtteri Bottas escolheu um meio inusitado para se deslocar entre os GPs da Malásia e de Singapura: a bicicleta. Em vez de voar, ele enfrenta cerca de 350 km percorrendo a rodovia que liga Sepang, no sul do país, ao circuito de Marina Bay, em Singapura. A iniciativa revela a paixão do piloto pela modalidade e o desejo de desafiar as convenções de deslocamento na Fórmula 1.

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A aventura teve início no domingo (4) e, até as últimas atualizações de Bottas, já contabiliza mais de 217 km percorridos. Ele compartilha detalhes do trajeto em tempo real no aplicativo Strava, exibindo ritmo, paradas e condições do percurso. O ciclista-amador confirma que pretende completar o trecho até cruzar a fronteira que separa a península malaia de Singapura.

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No primeiro dia de pedal, Bottas cobriu 56 km em cerca de duas horas, saindo de Sepang rumo a Port Dickson, na costa da Malásia. Já na segunda etapa, ele acumulou 161 km ao longo de aproximadamente 5h45 até chegar a Muar. Faltam então cerca de 169 km até Johor Bahru, cidade onde está a ponte de acesso a Singapura.

A afinidade do piloto com o ciclismo é antiga. Bottas é casado com a australiana Tiffany Cromwell, ciclista de estrada que representou a Austrália em Tóquio-2020 e concluiu a prova feminina em 26º lugar, sendo a melhor australiana posicionada. O casal costuma registrar treinos conjuntos e provas em suas redes sociais.

A escolha pela Malásia no calendário da Fórmula 1 em 2026 foi uma solução pontual. O GP do Bahrein, inicialmente programado para abril, foi retirado após o agravamento do conflito no Oriente Médio e substituído pela etapa de Sepang em julho. A proximidade com o GP de Singapura, marcado para 11 de outubro, tornou o deslocamento mais viável para equipes e pilotos.

Na pista de Sepang, porém, Bottas não teve o mesmo desempenho de sua aventura ciclística. Optando por pneus slick em uma pista ainda úmida, o piloto perdeu o controle do carro, rodou na brita e abandonou a prova na nona volta. A corrida teve o início atrasado por conta da chuva, comprometendo as condições de largada.