O capitão da seleção de Benim, Steve Mounié, criticou o estilo adotado pelas equipes sul-americanas, especialmente pela Argentina, antes do amistoso que marcará a despedida de Lionel Messi. O confronto acontece na terça-feira (6), às 20h (de Brasília), no Estádio Monumental, em Buenos Aires, encerrando a Super Data Fifa de setembro e outubro. Para a equipe africana, enfrentar uma campeã mundial neste momento histórico representa um desafio extra, exigindo concentração total.

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Em entrevista ao diário Olé, Mounié relembrou um episódio durante sua passagem pelo Stade Brest, entre 2020 e 2024, na Ligue 1. Ele afirmou que o zagueiro Leonardo Balerdi, convocado por Lionel Scaloni, usou de malícia ao segurar e sacudir seu braço, provocando quedas contínuas. Irritado, o atacante deu um empurrão no peito de Balerdi, que “caiu no chão chorando”. Apesar da expulsão de Mounié, o Brest venceu o jogo, e o jogador chegou a comentar com bom humor: “Infelizmente para eles, mesmo assim perderam aquela partida (risos)”.

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O atleta destacou que essa tática provoca desequilíbrio mental e pode gerar cartões amarelos ou vermelhos: “É uma especialidade das equipes sul-americanas: elas adoram entrar na sua cabeça e jogar de maneira suja. Vimos isso na Copa do Mundo com a Argentina e também no jogo do Paraguai contra a França. Falavam sem parar, provocavam para desestabilizar. Se você não estiver forte mentalmente, acaba reagindo.”

Natural de Parakou, Mounié iniciou a carreira no Montpellier e ganhou projeção no Huddersfield Town, da Premier League. Após a passagem pela Inglaterra, transferiu-se para o Stade Brest, onde se destacou entre 2020 e 2024. Em seguida, foi contratado pelo Augsburg, da Alemanha, onde joga atualmente. Na última temporada, foi emprestado ao Alanyaspor, da Turquia, marcando dois gols em 21 partidas e contribuindo com atuações regulares.

Pela seleção de Benim, o atacante de 32 anos acumulou 23 gols, tornando-se o segundo maior artilheiro da história do país. Ele ressaltou a importância de disputar uma partida contra uma campeã mundial e ainda assistir ao último jogo de Messi pela Argentina: “É a primeira vez que vivemos algo assim e faremos de tudo para mostrar que Benim também sabe jogar futebol, mesmo contra uma das maiores potências do mundo.”

Messi se despedirá oficialmente de sua torcida no Monumental após duas goleadas nos amistosos anteriores: 4 a 0 sobre a Bolívia e 7 a 0 diante de Burkina Faso. Enquanto o argentino encerra um ciclo histórico, Benim chega motivado para provar seu valor em campo e mostrar resistência contra provocações e desafios de alto nível.