O treinador Marcelo Gallardo, de 50 anos, está muito próximo de assumir o comando da seleção do Equador no ciclo que se estenderá até a Copa do Mundo de 2030. Segundo o jornal Diario Olé, o técnico argentino deverá firmar um acordo inicial de dois anos, com cláusula que permite renovação por mais duas temporadas. Será a primeira vez que Gallardo dirige uma equipe nacional em toda a sua carreira, após uma trajetória vitoriosa no futebol de clubes.

++ Elize Matsunaga: Carro do crime agora tem novo dono e acumula várias dívidas

O comandante chega para substituir Sebastián Beccaccece, também argentino, que deixou o cargo logo após a eliminação equatoriana na segunda fase da última Copa do Mundo, diante do México. A Federação Equatoriana de Futebol, em busca de estabilidade tática e melhora nos resultados, considera que Gallardo reúne o perfil ideal para dar sequência ao projeto iniciado pelo antecessor, com foco em evolução técnica e competitividade internacional.

++ Fiji enfrenta surto acelerado de HIV impulsionado pelo uso de metanfetamina

O acordo entre Gallardo e a federação equatoriana ganha força pouco mais de seis meses depois da sua saída do River Plate, onde viveu a segunda passagem pelo clube de Buenos Aires. Na época, tanto a diretoria do clube quanto o próprio treinador entenderam ser o momento adequado para interromper o contrato, abrindo caminho para que ele buscasse novos desafios fora do futebol argentino.

Na primeira etapa como técnico do River Plate, Marcelo Gallardo conquistou nada menos que 15 títulos, tornando-se uma referência no futebol sul-americano. Entre as principais taças estão duas Copas Libertadores da América, um troféu da Copa Sul-Americana e três Recopas Sul-Americanas, feitos que o elevaram ao status de um dos treinadores mais vencedores da história recente do continente.

O desembarque de Gallardo em Quito, capital do Equador, está previsto para os próximos dias, quando ele deve se reunir com Francisco Egas, presidente da Federação Equatoriana de Futebol, para a assinatura oficial do contrato. A expectativa é que o novo técnico comece a estruturar sua comissão, planejar amistosos e definir a lista de jogadores para as eliminatórias rumo ao torneio de 2030.