Billy Ray Harris, morador de rua de Kansas City, nos Estados Unidos, teve a vida transformada depois de devolver um anel de noivado com diamante que havia caído acidentalmente no copo onde recebia moedas. A história ganhou repercussão, gerou mais de US$ 175 mil em doações e ainda possibilitou que ele reencontrasse a família, com quem não tinha contato havia 16 anos.

O reencontro aconteceu depois que Robin Harris, irmã mais nova de Billy Ray, assistiu a uma reportagem sobre a história do irmão. Ela contou ao Today.com que reconheceu Billy Ray ao ver a imagem dele.

“Quando virei a cabeça, reconheci o nome. Olhei novamente para a foto e era o meu irmão. Liguei e disse: ‘É o meu irmão. Procuro por ele há 16 anos’”, relatou.

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Moradora do Texas, Robin contou que tentou localizar o irmão diversas vezes ao longo dos anos. Em determinado momento, chegou a acreditar que ele havia morrido depois de receber informações desencontradas sobre seu paradeiro.

O primeiro contato entre os irmãos aconteceu por telefone. “Foi maravilhoso. Eu chorei. Estava feliz em ouvir meu irmão. Disse a ele que não acreditava que ficou tanto tempo nas ruas, porque sempre teria um lugar na minha casa”, afirmou.

Depois da ligação, Billy Ray e Robin passaram a conversar quase todos os dias. Ela também conseguiu restabelecer o contato dele com os outros três irmãos e com sobrinhos que ele ainda não conhecia.

“Foi incrível. Não falava com ela há tantos anos. Fiquei totalmente animado e surpreso”, disse Billy Ray.

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O homem contou que continuava pensando nos familiares, embora tivesse perdido a esperança de voltar a encontrá-los. “Estava preocupado desde a última vez que os vi. Perdi o contato nos anos 1990, estava desanimado, quase desistindo”, declarou.

A repercussão da história também trouxe mudanças na vida de Billy Ray. Depois do caso, ele deixou de viver nas ruas e começou a trabalhar como auxiliar em uma banda de jazz local.

Sarah Darling, dona do anel que ele devolveu, e o marido dela, Bill Krejci, também se aproximaram de Billy Ray e passaram a ajudá-lo nesse processo de reorganização da vida.

Apesar das doações e da atenção recebida, Billy Ray destacou que o reencontro com os familiares foi o que mais significou para ele. “Isso é o principal. Para mim, é a melhor parte de tudo isso”, concluiu.