Uma imagem curiosa registrada pela NASA chamou a atenção ao mostrar o que parecia ser uma enorme prancha de surf cruzando a órbita da Lua em alta velocidade. Apesar da aparência inusitada, o objeto tinha uma explicação bem diferente e faz parte de uma importante missão espacial voltada para o estudo do satélite natural da Terra.
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O registro foi feito pelo Orbitador de Reconhecimento Lunar (LRO), sonda lançada em 2009 para mapear a superfície lunar em busca de possíveis áreas de pouso, recursos naturais e formações geológicas de interesse, como tubos de lava. Até hoje, a missão já conseguiu mapear cerca de 98,2% da superfície da Lua, deixando de fora apenas regiões permanentemente sombreadas próximas aos polos.
O suposto objeto misterioso era, na verdade, a sonda sul-coreana Danuri, lançada em agosto de 2022. Durante uma rara aproximação entre as duas espaçonaves, o LRO capturou imagens em que a Danuri apareceu extremamente alongada, criando a ilusão de uma prancha de surf. O efeito aconteceu porque as duas sondas viajavam em direções opostas a velocidades muito elevadas, tornando o momento do registro um verdadeiro desafio técnico.
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Na ocasião da captura, o LRO se deslocava a cerca de 5.760 km/h, enquanto a Danuri orbitava a Lua a aproximadamente 11.500 km/h. A diferença de velocidade obrigou a câmera da NASA a utilizar um tempo de exposição extremamente curto, de apenas 0,338 milissegundo, para conseguir registrar a passagem da espaçonave. O resultado foi uma imagem impressionante que rapidamente despertou a curiosidade de entusiastas da exploração espacial ao redor do mundo.
