O comércio ilegal de animais silvestres no Brasil movimenta milhões de reais anualmente e representa uma séria ameaça tanto ao meio ambiente quanto à segurança pública. Além de colocar em risco a biodiversidade e alimentar o crime organizado, essa prática facilita a propagação de zoonoses — doenças que passam de animais para humanos.
O contato direto e sem proteção com animais traficados favorece infecções, pois o estresse causado pela captura, transporte e manutenção inadequada enfraquece o sistema imunológico dos bichos, permitindo o surgimento de doenças antes controladas. A movimentação desses animais para novas áreas também aumenta a chance de espalhar patógenos para humanos e espécies locais.
O tráfico promove interações artificiais entre espécies que não conviveriam naturalmente, criando oportunidades para o surgimento de novas cadeias de transmissão. Ela destaca ainda que enfermidades leves em humanos podem ser fatais para a fauna silvestre — como o herpes tipo 1, que pode causar morte súbita em primatas como os saguis.
Entre as zoonoses associadas ao tráfico estão raiva, psitacose, salmonelose, leptospirose e tuberculose. Vírus como o da gripe aviária, retrovírus e arbovírus, como o do Nilo Ocidental, também representam riscos. O aumento do contato entre espécies eleva a possibilidade de surtos e até pandemias, já que microrganismos inofensivos em seus hospedeiros naturais podem ser perigosos para humanos.
Além dos riscos sanitários, o tráfico impacta diretamente a conservação de espécies. Para combater o problema, especialistas defendem a conscientização da sociedade, substituindo a ideia de ter animais silvestres como pets pela valorização da vida livre. A fiscalização e o destino adequado dos animais apreendidos também são fundamentais, assim como o papel do poder público em garantir manejo ético, quarentena, vacinação e punições eficazes.
Segundo a tenente Thays Gonçalves, da Polícia Militar Ambiental do DF, o envolvimento da população é essencial. Denúncias ajudam a enfraquecer o mercado ilegal e fortalecem ações de proteção ambiental.
